Roma

1. La religión griega y romana

Los griegos creían en la existencia de numerosos dioses (politeísmo). También elaboraron mitos, narraciones fabulosas que explicaban el origen de la Tierra y las hazañas de los dioses y los héroes. Los romanos tomaron la religión griega y la adaptaron a sus creencias.

Los dioses y diosas del Olimpo

Las divinidades griegas y romanas se representaban como seres humanos, pero eran inmortales y tenían poderes extraordinarios. Vivían en el monte Olimpo y desde allí regulaban los fenómenos naturales y vigilaban a las personas.

Tenían un nombre, un atributo que los identificaba (rayo, casco, lanza, lira...) y estaban dotados de voluntad, sentimientos y pasiones (celos, ira, afán de venganza...). Pero a diferencia de los mortales, no conocían el hambre, la fatiga ni el dolor.

Zeus era el padre de la familia olímpica y el dios más poderoso. Ejercía su poder sobre su esposa (Hera), sus hermanos (Poseidón, Hades) y sus hijos (Apolo, Afrodita, Dioniso, Atenea...).

Semidioses o héroes

De la unión de un dios o una diosa con un ser humanonacían los semidioses que, a diferencia de los dioses, eran mortales.

Los héroes, seres diferentes a los humanos y a los dioses, como Heracles / Hércules o Aquiles, se caracterizaban por realizar hazañas extraordinarias, por las cuales eran recordados en nar

raciones y poemas.

La mitología clásica incluía una serie de personajes fantásticos que poseían cualidades especiales, como los centauros y las centáurides (mitad hombre o mujer, mitad caballo), las sirenas y los cíclopes (gigantes de un solo ojo).

2. Una nueva religión: el cristianismo

Los hebreos, el pueblo de la Biblia

La costa oriental del Mediterráneo, una zona que los griegos denominaron Palestina, estaba habitada desde mucho tiempo atrás por el pueblo hebreo.

Los hebreos profesaban el judaísmo, una religión monoteísta que afirmaba la existencia de un solo Dios, Yahvé, y proclamaba la llegada de un Mesías salvador que los redimiría de sus pecados.

Su libro sagrado, la Biblia, narra los orígenes del mundo, la historia de los judíos y su alianza con Yahvé. También contiene los Diez Mandamientos, que exponen las normas y preceptos que deben seguir.

En el siglo I d.C. esta región fue incorporada al Imperio romano y Judea se convirtió en una provincia romana que también incluía Samaria. Esta provincia pasó a ser gobernada por un prefecto romano, de los que Poncio Pilato fue el más conocido.

Jesús de Nazaret

Jesús nació en Belén en tiempos del emperador Octavio Augusto. Sus padres (María y José) eran judíos de Galilea que se habían trasladado a Judea para empadronarse, siguiendo las órdenes romanas.

A los 30 años se proclamó Hijo de Dios y sus seguidores le reconocieron como el Mesías(Cristo en griego) que había sido anunciado por los profetas. Jesús predicó sus enseñanzas por Samaria y Judea y se rodeó de doce discípulos (apóstoles).

Los judíos le consideraron un impostor y le acusaron de propagar una doctrina falsa que se oponía a las leyes romanas.

A los 33 años fue detenido por el gobernador romano Poncio Pilato y condenado a morir en la cruz (crucifixión). Sus seguidores afirmaron que a los tres días resucitó (resurrección) y ascendió a los cielos (ascensión).

Las enseñanzas de Jesús son la base de la religión cristiana, que se difundió por todo el Imperio romano.

Las comunidades cristianas

Las primeros seguidores de Jesús se organizaron en pequeñas comunidades. Estas formaban la Iglesia, que significa la reunión de todos los cristianos. Para formar parte de la comunidad cristiana se debía seguir un aprendizaje (catequesis) y ser bautizado.

Cada comunidad elegía un responsable, el obispo. Con el paso de los siglos, el obispo de Roma se convirtió en la cabeza de todos los cristianos (Papa).